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Faire des hommes libres

Boimondau et les Communautés de Travail à Valence - 1941 - 1982

Michel Chaudy

Aux éditions Repas, collection Pratiques utopiques - 2008

Boimondau : « Un groupe humain en marche »

L’histoire

Marcel BarbuFaire des hommes libres retrace la vie des communautés de travail créées par Marcel Barbu, à Valence, à partir de 1941. En pleine guerre, voici un fabricant de boîtiers de montre qui invente une nouvelle forme d’entreprise. Il n’est pas seulement question de fabriquer des objets et de les vendre, mais aussi de faire vivre une communauté d’hommes et de femmes qui partageront ensemble bien plus que le travail.

De nombreuses expériences communautaires verront ainsi le jour. Ce livre en décrit les grandes étapes, dresse les portraits de Marcel Barbu et Marcel Mermoz, principales figures de cette aventure, raconte les difficultés de ces expériences coopératives originales et ambitieuses.

Le commentaire des éditeurs

Inauguration de l’atelier de montres à MourrasL’Histoire avec un grand H a trop souvent l’allure désespérante d’un rouleau compresseur, qui condamne les individus à être broyés par des forces qui les dépassent. Ainsi le travail, l’économie, la production semblent depuis deux siècles au moins avoir davantage fait des esclaves que des hommes libres…

Pourtant, des initiatives souvent marginales, mais toujours signifiantes, invitent à relativiser ce jugement sommaire. Ainsi l’expérience décrite par Michel Chaudy dans ce livre, celle des Communautés de travail qui se développèrent à Valence et dans la Drôme dans l’un des pires moments de l’histoire du XXème siècle, un de ces moments où, pour reprendre les mots de Charles Piaget dans sa préface, « tout est à inventer. » Et Piaget de poursuivre : « C’est là que le livre de Michel Chaudy est important, on y trouve tout ce qui pose problème autour de ce déconditionnement de la subordination : toutes les facettes du vivre ensemble, communautés de travail ou coopérative de production ? Quelle part donner à la vie collective et quelle part à la vie individuelle ? Comment organiser le travail entre nous ? Quelle démocratie ? ».

Dès 1944 (la première communauté de travail n’avait que trois ans d’âge), Henri Desroche et J.-L. Lebret, les pionniers d’ « Economie et Humanisme », étaient déjà émerveillés par ce qu’ils découvraient dans « l’entreprise » de Marcel Barbu : « Ce qui est frappant dans cette communauté, c’est la disparition de toute apparence sordide. La sensation de liberté, de spontanéité, d’épanouissement. L’impression d’un groupe humain en marche. Il faudrait avoir vu soi-même l’éclat des regards, saisi la netteté des questions, subi la vigueur des répliques, constaté la grande fraternité des relations, pour comprendre la valeur de cette révolution pacifique. »

Trop beau pour être vrai ? Bien sûr, et c’est là aussi l’intérêt de la recherche présentée ici par Michel Chaudy, l’histoire des Communautés de travail a été pavée de heurts, de difficultés, d’inertie. Aussi libres qu’ils décidèrent d’être, les hommes et les femmes de Boimondau n’en demeuraient pas moins des individus comme vous et moi. On peut donc en déduire qu’inversement, vous comme moi, pouvons être acteurs d’une aventure comme celle-ci. C’est tout le bien que nous pourrions souhaiter aux lecteurs de cet ouvrage ! L’auteur

Militant de l’économie sociale et solidaire et syndicaliste, Michel Chaudy a interrogé de nombreux témoins de l’aventure de Boimondau et des communautés de travail de Valence et sa région, où lui-même habite. Il a mené par ailleurs un travail minutieux dans les archives pour restituer cette histoire méconnue.

Réseau d’échanges et de pratiques alternatives et solidaires.

Plaquette Compagnonnage Nous sommes un réseau d’entreprises en France qui se reconnaît dans le champ de l’économie alternative et solidaire. Nous expérimentons de nouveaux rapports au travail, des comportements financiers plus éthiques et plus humains, de nouvelles relations producteurs - consommateurs et des présences engagées sur nos territoires.

Le R signifie réseau.

Le réseau tisse des liens et permet les échanges de manière horizontale et évolutive. Il se modifie en fonction des projets et des rencontres. Une cinquantaine d’entreprises ont participé aux rencontres du réseau dont une trentaine régulièrement depuis plusieurs années.

Le E signifie échanges.

C’est pour cela que le réseau est né en 1994 : le but des rencontres des entreprises du réseau est de confronter leurs expériences, questionner leurs pratiques avec des "pairs" engagés dans des actions de culture proche.

Le P signifie pratiques.

C’est peut-être le mot le plus important. La légitimité de nos entreprises, de leur témoignage et de leur existence est dans la mise en route réelle et concrète de pratiques alternatives et solidaires.

Le A et le S signifient alternatives et solidaires.

Alternatives car nos pratiques chantent un petit air qui se démarque du grand orchestre de la mondialisation-marchandisation-économicisation du monde…

Solidaires car elles privilégient l’association des individus, la mutualisation des projets et des biens et la coopération entre les hommes plutôt que l’individualisme, la privatisation et la compétition.

Editions REPAS

4, allée Séverine
26 000 VALENCE
Tél. 04 75 42 67 45
Fax 04 75 55 76 82

Boimondau à Valence, creuset d’expérimentations sociales

Quels enseignements pour travailler et entreprendre autrement aujourd’hui ?

Manifestation organisée le 11 octobre 2008 autour du livre de Michel Chaudy :

« Faire des hommes libres. Boimondau et les communautés de travail à Valence 1941-1982. »

Un livre au centre d’une histoire revisitée :

Il est le fruit de trois années d’un parcours de quête de l’Histoire des communautés de travail et de ces hommes qui les ont « habitées », d’un travail de recherche dans les archives, et de la rencontre des derniers témoins, pour un recueil de paroles qui tente de saisir ce qui a constitué l’essence même de la vie quotidienne de cette expérience.

Boimondau, une expérience pour éclairer aujourd’hui ?

La manifestation proposée a vocation à faire se relier les dynamiques autour de l’histoire et du territoire dans lesquels s’inscrivent encore fortement les traces de l’aventure hors normes des communautés de travail. Cette plongée dans la mémoire de Boimondau nous permet dès lors de reprendre conscience des innovations sociales qui sont nées à Valence et de (re)découvrir ce qui est « possible » aujourd’hui, dans le travail et l’économie.

La journée est destinée à un public local et régional intéressé aux questions du patrimoine et de l’histoire sociale du territoire, de l’économie sociale et solidaire et de ses acteurs, de la rencontre et des échanges autour du « travailler autrement » et du « vivre ensemble ».

La manifestation se déroulera sur une journée complète à Valence le 11 octobre 2008.

La dynamique de la programmation s’appuie sur une diversité d’approches et de supports et sur une synergie de plusieurs sites, partenaires institutionnels ou privés, et réseaux de personnes.